Đúng vào thời điểm diễn ra mùa bão Đại Tây Dương 2024, nhiệt độ nước ở phần lớn lưu vực đang hạ nhiệt, nhưng các nhà dự báo bão cảnh báo rằng sẽ không mất nhiều thời gian để đảo ngược xu hướng này.

Theo ước tính trên dữ liệu vệ tinh, lưu vực Đại Tây Dương đã đi vùng nhiệt độ kỷ lục từ ngày 5.3.2023 và kết thúc chuỗi ngày này vào khoảng cuối tháng 4.2024 – kỷ lục sơ bộ là 421 ngày.

Điều này khiến các chỉ số nhiệt trong mùa xuân vừa qua giống với nền nhiệt thường phổ biến trong những tháng mùa hè – một xu hướng mà các nhà quan sát và dự báo thời tiết cảnh báo là hiện tượng đáng lo ngại trước mùa bão.

Bão nhiệt đới thường cần nhiệt độ nước khoảng 26,6 độ C để hình thành và phát triển. Phần lớn Vịnh Mexico, Caribe và khu vực phát triển bão chính của Đại Tây Dương đã vượt quá ngưỡng nhiệt độ này.

Những đám bụi và không khí khô đáng kể thường xuất hiện ở Đại Tây Dương trong hai tháng rưỡi đầu mùa bão.

Mặc dù nhiệt độ nước đã hạ nhiệt, lưu vực này vẫn ấm hơn khoảng 1 độ C so với bình thường vào đầu tháng 5, trong khi những tháng ấm nhất trong năm vẫn còn ở phía trước.

Nhiệt độ nước ở vùng nhiệt đới thường đạt đỉnh vào đầu tháng 9 và trùng với thời điểm hoạt động mạnh nhất của mùa bão.

Vùng nước ấm là một trong những trọng tâm của dự báo bão gần đây mà đa phần các dự báo đều chỉ ra một mùa bão khốc liệt ở Đại Tây Dương.

Các nhà khoa học nghiên cứu tại Đại học Bang Colorado (Mỹ) dự đoán sẽ có 23 cơn bão được đặt tên hình thành, trong đó có 11 cơn bão có thể đạt đến trạng thái bão cuồng phong. Gần một nửa số cơn bão có thể trở thành siêu bão với sức gió ít nhất 185km/h.

Các nhà dự báo đã xem xét kết quả đầu ra của mô hình máy tính cho thấy lưu vực ấm tiếp tục diễn ra, cùng với độ đứt gió ít hơn và các yếu tố thuận lợi khác.

Những điều kiện này là dấu hiệu nhận biết La Nina có thể đang tiến triển, điều này thường dẫn đến gia tăng số cơn bão ở Đại Tây Dương.

Chỉ riêng nước ấm không đảm bảo hoạt động của bão nhiệt đới sẽ gia tăng.

Lấy tháng 8.2022 làm ví dụ: Nhiệt độ nước giống như một bồn tắm và các kiểu thời tiết do La Nina  kiểm soát.

Thông thường, tháng 8 là khoảng thời gian bận rộn thứ hai trong cả mùa bão, nhưng không có cơn bão nhiệt đới nào được đặt tên đã hình thành vào cuối mùa hè năm 2022. Một phân tích lại đã cho thấy không khí khô, áp suất cao và lực cắt đã ngăn cản sự phát triển của bão.

Gần đây hơn, khu vực Tây Thái Bình Dương không có cơn bão nào mặc dù nước ấm, khiến lưu vực này có thời điểm bắt đầu mùa bão chậm nhất kể từ năm 2016.

Bên cạnh việc nước ấm là nguyên nhân gây ra bão, Cơ quan Quản lý Đại dương và Khí quyển Quốc gia Mỹ (NOAA) cảnh báo rằng nó còn có thể dẫn đến tẩy trắng san hô, làm tan băng và thay đổi các hệ sinh thái quan trọng.

Năm 2023, NOAA ước tính rằng chưa đến 22% trong số khoảng 1.500 san hô sừng staghorn quanh bang Florida (Mỹ) được khảo sát sống sót nhờ nước ấm kỷ lục

Chỉ cần nhiệt độ thay đổi 2 độ cũng có thể khiến san hô mất đi lượng tảo có lợi và dẫn đến hiện tượng tẩy trắng.